충남도가 주최하고 시각장애인 충남지부가 주관하는 충남도지사배 시각장애인 장기대회가 경기오산출신의 김문옥 씨(68)가 우승해 상금(30만원)과 트로피, 아마3단증을 받았다.


이번 대회에는 시각장애인들 실력자 100명이 모였다. 어떻게 장기를 둘까 의아한 분들도 많겠지만 시각장애인들은 특별히 만든 장기판으로 장기를 둔다. 즉 ‘점자 장기판’인데, 가로세로의 선을 깊숙이 파 손으로 만질 수 있게 하고 장기 알을 만져 움직인다. 엉뚱한 곳에 기물을 놓을 것이라고 예측하는 것은 기우에 불과하다. 앞을 보지는 못하는 대신 촉각이 보통사람보다 발달해 머릿속으로 장기판 위의 기물 32개를 정확히 알고 있다. 필자는 예전에 3년간 심판을 하면서 어느 날 졸하나를 올려놓지 않았더니 당장 졸하나가 없다고 했고, 죽지 않은 기물을 슬쩍 내려놓았더니 귀신같이 알고 야단맞은 기억이 아직도 머릿속에 생생하다.


시각장애인들은 또 유모감각도 뛰어나서 “장기 두는 사람 어디 갔어? 오늘 이상하게 장기수가 잘 안보이네”하면 “언제는 장기판을 보기나 했나? 봉사주제에”하고 대꾸한다. 구경꾼들을 즐겁게 해주기 위해서다. 보지 못하는 것을 조금도 슬퍼하거나 부끄럽게 생각하지 않는다. 제4회 대회를 맞이한 천안의 시각장애인 전국장기대회가 충남에서 계속 개최되기를 바라며 올해 우승한 천안의 김문옥 씨에게 다시 한 번 축하를 보낸다.